Team National Motos

Alors que la Honda CBR 1000 RR du team National Motos était en train d'effectuer une superbe prestation, la machine de la structure de La Garenne Colombes a été stoppée nette dans sa remonté vers les avants postes peu avant 7 heures dimanche matin. A l'entrée de la courbe Dunlop, Lucas De Carolis s'est accroché avec un autre concurrent. 

Décidément peu en vaine avec le tracé Bugatti, Lucas a été transporté au centre médical pour des examens de contrôle mais il semble qu'il ne soit pas trop touché. Bien évidemment nous reviendrons dès que possible sur l'état de santé de Lucas.

Ce coup du sort évidemment empèche l'équipe National Motos de tirer les fruits d'une très belle prestation sur la piste après les déboires rencontrés en milieu d'épreuve. Repartie à la 35e position la Honda National Motos pilotée par Lucas de Carolis, Emeric Jonchière et Etienne Masson était en 15e position au moment de l'accident.

C'est bien sur une grosse frustration pour l'ensemble de l'équipe, des bénévoles et des partenaires associés à National Motos depuis de nombreuses saisons mais Bernard Fourcadet, le team manager, reste philosophe. 

"C'est bien sur une déception mais on le sait en endurance la vérité absolue n'existe pas. Si la frustration est grande les motifs de satisfaction sont tout de même nombreux. La qualité de notre équipe technique dans les stands, l'homogénéité des pilotes sur la piste, nos performances en course, sont autant de voyants au vert qui nous confirment que nous sommes dans le vrai. Cette nuit, Lucas, Emeric et Etienne tournaient quasiment comme les machines officielles. Ca représente quand même quelque chose. De plus, il ne faut pas oublier que nous étions cinquième et première Honda classée lorsque nous avons rencontré nos premiers soucis. Alors bien sur le résultat n'est pas forcément au bout mais comme je le disais il reste la satisfaction d'avoir effectuer un très gros et bon travail auparavant."

Cette 34e édition aura également été celle d'une bagarre exceptionnelle entre la Kawasaki n°11 et la Suzuki n°1 qui aura basculée en faveur des premiers tardivement dans la matinée de dimanche. Cette nouvelle victoire permet à Kawasaki de décrocher un dizième succès dans la Sarthe. Reste que Honda, grâce à la victoire de la Honda National Motos en 2006, detient toujours le record de victoires avec 11 succès.

Pas facile d'attaquer le moral des hommes du team National Motos. Repartis attardés après la rupture d'une durite d'eau, les pilotes de la Honda CBR 1000 RR jaune et bleu ont alignés les tours de piste et sont remontés au classement de manière significative. Pointés à la 22e position après avoir reculé jusqu'à la 34e place, Etienne Masson, Emeric Jonchiere et Lucas de Carolis ont été une nouvelle fois stoppés dans leur élan par un nouvel incident. C'est de nouveau Lucas qui a du rejoindre son stand de manière imprévue après que la température moteur est soudainement monté. L'équipe technique s'est aussitôt employée à réduire ce "coup de chaleur" de la Honda CBR 1000 RR, mais le doute est désormais de mise sur l'intégrité du moteur.

"C'est un peu la suite logique du premier incident" explique Bernard Fourcadet. "Reste maintenant à savoir si cela va de nouveau arrivé ou si au contraire avec la nuit cela va permettre d'attaquer sans arrière pensée. Je pense que ça peut tenir. En tout cas du coté de l'équipe comme des pilotes on est bien déterminé à aller au bout. La nuit s'annonce longue mais je pense que ça va le faire."

Désormais pointée à la trentième place du classement, la Honda National Motos est désormais lancée dans une folle remontée. Du coté de la tête de course c'est toujours le jeu des chaises musicales entre les trois machines de tête, même si la BMW Motorrad France semble prendre un léger ascendant en ce début de nuit. A noter que la première neutralisation est intervenue peut après 22 heures suite à la casse moteur d'un concurrent. Malheureusement pour elle, la Yamaha GMT s'est faite piègée par l'huile répandue sur la piste et a une nouvelle fois chutée. La moto trop endommagée pour être réparée l'équipe n'a pas eu d'autre choix que d'abandonner.

Après quasiment deux heures de course, la Honda CBR 1000 RR numéro 55 du team National Motos pointe à la septième place du classement provisoire de la 34e édition des 24 Heures du Mans.

Un début de course qui permet à la structure de la Garenne Colombes de pointer à la deuxième place du classement des machines privées. Une performance qui réjouit bien sur Bernard Fourcadet qui reste néanmoins prudent. "C'est parfait. Emeric a pris un bon départ et ne s'est pas enflammé. On a vu que cela pouvait très vite mal tourné donc on a pris notre rythme de croisière sans se soucier des performances des autres. Notre place est idéale et il faut continuer ainsi."

Aux avants postes la bagarre oppose désormais la Kawasaki SRC, la Suzuki du Sert et la BMW Motorrad France, alors que la Yamaha GMT 94 a chuté par deux fois lors de la première heure. Toujours chez Yamaha la machine du YART a écopé d'un stop and go suite à un problème de conformité d'essence durant les essais. 

Après Emeric, Lucas De Carolis a pris le relais et vient de le passer à Etienne Masson il y a quelques instants